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[환경호르몬] [펌-한겨레21]충격과 분노의 농약콜라
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작성자 :
참터자원
Date : 2008-05-09 09:13 | Hit : 1,030
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1.충격과 분노의 농약콜라
원액을 공개할 것인지 시장을 포기할 건지 인도 대법원의 심판대에 서다… 발뺌에 급급한 코카콜라는 영원한 숙적 펩시와 함께 끝내 퇴출될 것인가
2.한겨레21, 2006년09월13일
3.안인용 기자
4.키워드 : 과학환경센터(CSE), 청량음료, 살충제 잔류농약, 린덴, 클로르피리포스, 헵타클로르,CSE의 오염감시연구소(PML), 코카콜라, 펩시코, 벨기에사태
5.내용
인도의 환경단체 과학환경센터(CSE·the Centre for Science and Environment)는 지난 8월2일 충격적인 보고서를 내놓았다. ‘청량음료, 아직도 위험하다’는 제목의 이 보고서는 CSE가 인도 12개 주의 코카콜라사와 펩시코의 청량음료 제조공장(보틀링공장) 25곳에서 만든 11개 음료 브랜드의 57개 음료 샘플을 대상으로 살충제 잔류농약을 조사한 것이다.
이번 조사는 코카콜라, 펩시콜라, 마운틴듀, 미란다, 세븐업, 환타 등 전세계에 명성을 떨치고 있는 코카콜라사와 펩시코의 청량음료 대표선수들을 대상으로 이뤄졌다. CSE의 보고서는 엄청난 잔류농약 함유량으로 한 번 놀라게 했고 발견된 살충제의 다채로운 종류로 두 번 놀라게 했다.
인도 연구원들의 능력이 문제다?
조사에서 발견된 청량음료의 살충제 잔류농약 평균 함유량은 인도 기술표준국(BIS)에서 정한 기준치인 0.5ppb를 무려 24배 뛰어넘는 11.85ppb였다. 또 청량음료에서는 3~6가지 종류의 살충제 잔류농약이 발견됐다. 발암물질로 알려진 린덴 살충제의 평균 함유량은 BIS 기준보다 54배 많았고 특히 콜카타에서 가져온 코카콜라에서는 140배 높게 나타났다. 신경유독물질인 클로르피리포스 농약의 평균 함유량은 기준보다 47배 많았으며 뭄바이의 코카콜라에는 200배나 많았다. 인도에서는 금지된 헵타클로르 살충제는 57개 제품 샘플 중 71%의 샘플에서 발견됐다. 이번 조사는 품질경영 시스템 ISO 9001:2000 인증을 받은 CSE의 오염감시연구소(PML·Pollution Monitoring Laboratory)에서 이뤄졌다.
코카콜라사와 펩시코의 청량음료는 인도 전체 청량음료 시장의 61~62%를 차지하고 있다. 매일 마시는 청량음료에 이렇게 많은 양의 살충제 잔류농약이 들어 있다는 사실을 눈으로 확인한 인도인들은 놀라움을 감추지 못했다. CSE 수니타 나라인 소장은 “살충제는 독성물질이고 신체에 많은 영향을 끼친다는 점을 알고 있기 때문에 이번 사태를 도저히 용납할 수 없다”고 말했다. 이 보고서로 인해 인도 내 여론이 악화되자 인도 대법원은 8월5일 코카콜라사와 펩시코에 제조법과 성분을 공개하라고 요구했다. 주 전역에 걸친 제품 생산과 판매 금지를 결정한 케랄라주를 포함해 7개 이상의 주가 청량음료의 전면 혹은 부분적으로 판매를 제한했다.
보고서 발표 직후 침묵을 지키고 있던 코카콜라사와 펩시코는 일주일여 만에 입을 열고 자사 제품이 절대적으로 안전하다고 밝혔다. 미국 애틀랜타 코카콜라 본사는 성명을 통해 “코카콜라사 제품의 품질과 순도에는 전혀 문제가 없다”며 “코카콜라사는 지난 2년 동안 인도에서 판매되는 자사 음료의 순도를 유럽연합의 조건에 맞춰 계속 감시해왔다”고 했다. 코카콜라사는 정기적으로 미국 캘리포니아의 MWH 연구소나 영국 정부 소속 연구소인 CSL 등에 샘플을 보내 검사를 해왔다고 강조하며 거꾸로 CSE 조사의 정확도와 연구소 연구원들의 능력에 의문을 제기했다. 콜라 업체들의 전면 부인으로 농약 콜라를 둘러싼 CSE와 콜라 업체 간의 공방이 시작됐다.
정부는 “CSE의 보고서가 완벽하다고 보지는 않는다”며 내년 초까지 자체 조사를 한 뒤 다시 결정하겠다는 방침을 밝혔다. 사실상 콜라 회사의 손을 들어준 것이다. 정부의 면죄부에 대해 CSE는 조목조목 반박하는 성명을 연이어 발표했고 콜라 업체들은 인도 정부의 발표를 발빠르게 타전했다. 그러나 정부의 편들기에도 불구하고 인도 국민과 정치권의 반발은 더 거세졌고 인도 내의 농약 콜라 파문은 가라앉을 기미가 보이지 않고 있다.
은근히 콜라 손 들어주는 인도 정부
발견된 잔류농약의 정확한 수치에 대한 논란도 논란이지만 더 큰 문제는 콜라 등 청량음료의 살충제 잔여농약 조사가 처음이 아니라는 점이다. CSE는 2003년에도 같은 연구소에서 36개의 콜라 업체 청량음료 샘플로 조사를 했다. 조사 결과 BIS 기준을 34배 뛰어넘는 살충제 잔류농약이 검출됐고 이 결과가 알려지면서 청량음료의 살충제 잔류농약 문제가 공론화됐다. 청량음료의 살충제 잔류농약 안전기준을 마련하기 위해 인도 국회의 합동조사위원회(JPC)가 구성됐다. 이듬해인 2004년 JPC는 CSE의 연구 결과를 토대로 기준에 관한 권고안을 발표했다. 이후 코카콜라사 등 업계 대표자들과 관계자들, 식품영양학자들, 환경단체 등이 모인 BIS 탄산음료소위원회는 3년 동안 20회가 넘는 회의를 열었다. 2005년 10월 BIS 위원회는 종류별 잔여농약 최대 함유량 0.1ppb와 총 잔여농약 함유량 0.5ppb로 기준을 승인했다.
승인까지 받은 이 기준은 난데없이 더 많은 조사가 이뤄져야 한다는 일부 정부 부처의 반대에 부딪혔다. 승인된 지 한 달이 지나도록 공식적으로 발표되지도 않았다. 따라서 효력도 가지지 못했다. 이에 CSE는 2005년 12월 다시 한 번 시장에서 판매되는 콜라 등 청량음료의 살충제 잔류농약 검사를 하기로 결정했다. 그렇게 이뤄진 연구의 결과가 바로 ‘청량음료, 아직도 위험하다’는 제목의 보고서다. 더 놀라운 것은 이 기준이 승인된 지 1년이 다 되어가는 2006년 9월, 이 시점까지도 공식적으로 발표되지 않아 효력이 없다는 것이다.
CSE는 보고서에서 엄청난 양의 살충제 잔여농약의 문제점보다 이 기준을 하루빨리 고시하라고 촉구하는 데 더 큰 비중을 두고 있다. 기준에 힘을 실어주는 것은 결국 정부의 의지인데 정부가 콜라 회사의 압력 아래 이렇게 손을 놓고 있으면 안 된다는 지적이다. “콜라 회사들은 이 기준이 발효되면 콜라 제조가 까다로워지기 때문에 이 기준에 완강히 반대하고 있다. 정부는 시급히 이 기준을 고시하고 회사들이 따르도록 명령해야 한다. 그래야 아이들이 마시는 청량음료를 감시하고 관리할 수 있다.”
인도 내 여론이 심상치 않자 인도 코카콜라사의 최고경영자(CEO)인 아툴 싱은 지난 8월16일 CSE에 편지를 보내 간담회를 제안했다. 아툴 싱은 편지에서 “CSE의 조사 결과에 동의하지 않지만 CSE와 만나서 조사 방법과 결과 등에 대해 토론하면 좀더 생산적인 해결책이 나올 것이다. 인도 내의 살충제 잔류농약 기준 마련 등에 대해서도 논의해보자”고 썼다. CSE가 코카콜라의 제안에 긍정의 답변을 보냈고 농약 콜라 사태는 진정 국면으로 접어들 것처럼 보였다. 그러나 CSE는 지난 9월6일 코카콜라사와의 만남을 거절한다고 밝혔다. CSE는 “코카콜라사가 간담회에서 잔류농약 기준 마련에 성의를 보일 것으로 기대했지만 최근 코카콜라사의 행보를 보면 간담회는 그저 기준 고시를 미루고 발뺌하려는 핑계거리로 보인다”며 코카콜라사를 비판했다.
1999년 벨기에 사태의 재판인가
이번 농약 콜라 사태는 코카콜라 등 글로벌 기업의 위기관리 능력 부족과 수습 과정의 허점을 그대로 다시 노출했다. 1999년 6월8일 벨기에 수도 브뤼셀의 한 중학교에서 코카콜라를 마신 학생 33명이 복통과 어지럼증을 호소하며 연이어 병원을 찾았다. 콜라를 마시고 병원을 찾는 이들이 하루가 다르게 늘어났다. 벨기에 정부는 문제가 된 코카콜라를 모두 리콜하고 코카콜라의 전면적인 판매 금지 조치를 내렸다. 벨기에 국민의 분노는 머리끝까지 차올랐고 언론도 연일 부정적인 기사를 쏟아냈다.
코카콜라 본사는 자체 조사 결과 벨기에의 한 공장에서 코카콜라 캔을 담아 나르던 나무에 묻어 있던 방부제가 원인이라며 코카콜라사의 잘못이 아니라고 발표했다. 거기서 끝이었다. 코카콜라 본사는 벨기에에서 일어난 이 사건이 유럽과 세계 전역을 휩쓸며 코카콜라 공포증을 키우고 있는 심각한 상황을 제대로 파악하지 못하고 팔짱을 낀 채 지켜보고만 있었다. 코카콜라는 가장 큰 자산인 ‘브랜드 이미지’를 빠른 속도로 잃었다.
<뉴욕타임스>의 콘스턴스 헤이스 기자가 쓴 <코카콜라의 진실>(북@북스 펴냄)은 그때 코카콜라사 내부의 상황을 이렇게 설명하고 있다. 벨기에 사태가 일어나자 코카콜라의 전 CEO 돈 커우는 당시 CEO 더글러스 아이베스터에게 전화를 걸어 벨기에 사태에 대해 사과를 하라고 했지만 아이베스터는 그저 상황을 보는 중이라고 대답했다. 아이베스터의 말을 들은 돈 커우는 이렇게 충고했다. “학생들이 심각하다고 하면 심각한 것이야. 학생들의 부모가 심각하게 생각하면 심각한 것이고. 그걸 모르겠나?” 코카콜라사 내부에서는 제빨리 사과하고 보상을 약속했다면 이렇게까지 되지는 않았을 거라며 아쉬워하는 목소리가 흘러나왔다.
지금 인도에서 1999년 벨기에와 비슷한 상황이 펼쳐지고 있다. 코카콜라와 펩시코는 자사 음료가 절대 안전하다고 강조하며 사과는커녕 인도의 물 탓을 하고 있다. 인도 전역이 워낙 살충제로 오염돼 있는데 어떻게 하느냐는 식의 태도는 인도 국민의 화를 키웠다. 게다가 인도의 콜라 생산공장과 시민단체는 공장 지역의 물 부족과 물 오염 문제 등을 두고 오랫동안 신경전을 펼쳐왔다. 엎친 데 덮친 격인 이 상황에서 콜라 회사들은 CSE의 보고서를 ‘부정확한 것’으로 취급하고 자신들의 연구만 믿을 수 있다는 주장을 반복하고 있다.
콜라가 인도에서 무참히 두들겨맞고 있는 데는 코카콜라와 펩시콜라가 ‘서구식 자본주의의 상징’이라는 점과 미국에 대한 반감도 크게 작용하고 있다. 경제성장기를 맞은 인도는 생활용품과 식음료 등 일반 소비재 시장이 눈에 띄게 성장하고 있다. 인도 내 일반 소비재 시장의 성장을 이끌고 있는 기업들은 콜라 회사들을 비롯한 네슬레, 질레트 등 글로벌 기업이다. 인도에는 글로벌 기업의 투자도 중요하지만 미국 국적의 글로벌 기업이 인도 시장을 잠식해나가는 것에 대한 불안감도 팽배해 있다. 이번 농약 콜라 사건은 인도인들의 반미감정에 불을 질렀다고 해도 과언이 아니다.
원액 성분 공개냐, 퇴출이냐
코카콜라사와 펩시코는 이제 시간이 많지 않다. 콜라 등 모든 탄산음료의 성분 등을 이번달 안에 공개하라는 인도 대법원의 명령을 따르지 않으면 인도 전역에서 철수해야 한다. ‘비밀의 원액’을 공개할 것인가, 인도 시장을 포기할 것인가를 두고 콜라 회사들은 골머리를 썩고 있다.
코카콜라는 이미 인도에서 한 번 퇴출당했던 쓰라린 경험이 있다. 1977년 국민의회당의 인디라 간디 정부가 총선에서 연합야당인 자나타당에 패해 권력을 내주자 인도와 코카콜라사의 관계도 틀어졌다. 새로 집권한 데사이 정부는 코카콜라사에 대해 비밀 원액 공개와 콜라 제조기술 전수를 요구하며 인도에 설립된 자회사의 주식 중 60%를 인도 쪽 주주들에게 양도할 것을 명령했다. 코카콜라사는 이를 거부했고 인도에서 철수했다. 끝내 비밀 원액을 공개하지 않아 코카콜라의 ‘신비주의’ 마케팅은 더 견고해졌지만 앞날이 창창한 인도 시장 포기에 따른 타격도 컸다. 코카콜라사가 1993년 다시 인도 땅을 밟기까지 16년 세월이 걸렸다.
코카콜라사는 이번에도 비밀의 원액 공개 대신 시장 철수를 선택할지 모른다. 이번에는 ‘영원한 숙적’ 펩시콜라와 함께 짐을 싸고 인도 땅을 떠나는 극적인 광경이 연출될 수도 있다. 이번 파문은 정부와 힘겨루기 성격이 강했던 1977년과는 또 다르다. 인도 국민과 전세계 사람들의 머릿속에 박혀버린 ‘살충제 칵테일’은 콜라의 새로운 브랜드 이미지로 자리잡으며 인도 시장의 몇 배에 이르는 경제적 손실을 남기고 있는 중이다.
아마도 십수 년 뒤에 미국의 한 기자는 <코카콜라의 추락>이라는 책에서 2006년 인도의 농약 콜라 파문을 이렇게 적어내려갈지도 모르겠다. “인도 국민에게 정식으로 사과하지 않고 ‘안전하다’는 말만 앵무새처럼 반복하던 코카콜라사와 펩시코는 결국 인도 시장에서 쫓겨났다. 이는 코카콜라사의 글로벌 기업 브랜드 가치 1위 자리를 빼앗아갔고 전세계의 콜라 불매 운동을 부추겼다. 추락하는 콜라에는 날개가 없었고 결국 콜라는 고향인 미국으로 돌아오고 말았다.”
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