14. 과학상점운동은 기존의 과학기술운동(이나 대학개혁운동)과 어떠한 관계에 있나요?

네덜란드에서 과학상점운동이 대학개혁운동과 함께 시작되었던 것은 사실입니다. 그런 의미에서는 대학개혁운동과 역사적으로 깊은 관계를 맺고 있다고 볼 수 있을 겁니다. 그러나 과학기술이 자본주의 체제 내에 실질적으로 포섭되어 버린 현재의 상황에서는 과학기술의 민주화 운동, 시민을 위한 과학기술운동, 대안적 과학기술 운동 등에 더 밀접하게 맞닿아 있습니다. 자본의 이익을 위해 과학기술이 개발되는 상황을 역전시키는 것이 필요합니다. 과학상점은 사회와 과학기술간의 새로운 관계를 맺는 한 가지 방법입니다. 시민들의 삶과 과학기술을 연결시켜 인권과 인간의 존엄성을 존중하고 공공성과 사회적 유용성을 기본 원칙으로 삼는 ‘참 과학기술’을 구성해내는 것이 궁극적인 목표입니다. 과학상점은 삶과 과학기술을 한자리에 가져와 서로 소통하고 상호작용할 수 있는 실천적이고 구체적인 공간으로서 기능할 것입니다.

15. 지역주민/시민단체와 정부/지자체의 의견이 대립되는 경우 지역주민/시민단체로부터 의뢰를 받고 정부/지자체로부터 연구지원을 받는 과학상점은 어떤 입장을 가져야 하나요?

당연히 지역주민/시민단체의 의견을 따릅니다. 해외의 사례도 모두 그러합니다. 과학상점의 성공은 곧 지역주민과의 결속력에 달려 있습니다. 정부/지자체의 의견을 따른다면 더 이상 과학상점이 아닌 게 되어버리는 거죠. 과학상점은 ‘어떤 사건에 대해서 그 지역에 사는 주민들이 우리들보다 더 많은 것을 알고 있다’라는 원칙을 갖고 있습니다. 물론, 충분한 조사와 신뢰할 수 있는 연구를 거치는 것은 필수적입니다.

16. 지역에서 발생하는 문제들은 대부분 정치적/사회역학적인 방법으로 해결될 수 있는 것들이고 그 과정에서 과학기술자나 과학상점의 역할은 한계를 가질 수밖에 없을 것 같습니다. 다시 정리해서 말하면, 과학기술은 그러한 문제를 해결하는 하나의 수단에 불과한 건 아닌가요?

여러 문제에 대해서 과학기술의 역할은 분명히 한계를 갖습니다. 그렇지만 과학기술의 한계가 과학상점의 한계는 아닙니다. 과학상점은 적극적인 참여와 행동을 포함하는 참여행동연구라는 방식으로 활동합니다. 그리고 과학상점에서의 과학은 인문과학과 사회과학을 포괄하는 넓은 의미의 과학입니다. 일반적으로 과학상점의 연구 주제 설정에서부터 연구 과정, 결과의 적용 등 모든 부분에서 지역주민, 참여연구자, 과학상점 코디네이터가 적극적으로 참여하고 협동작업을 합니다. 연구 활동의 목적을 문제를 발생하게 한 사회적, 정치적, 경제적, 과학기술적 조건을 이해/분석하고 그러한 상황을 극복하고 개선하기 위한 실천적인 행동에 둡니다. 따라서 그 과정 속에서 과학 기술의 내용과 연구 과정조차도 변화하게 됩니다. 과학기술이 수단이 되기보다는 한 부분이 되는 것이라고 보는 것이 더 정확한 표현인 것 같습니다.

17. 과학상점은 정부/지자체의 한 사업 분과로 포함되어서 대학이나 연구소 내에 제도화되는 것을 최종적인 지향으로 삼는 것인가요 아니면 끝까지 시민사회의 자율적 영역에 남아있는 것을 목적으로 하나요?

과학상점의 기본적인 요소와 그 구현 방법에 대한 것으로 구분해서 생각할 필요가 있는 것 같습니다. 과학상점이 시민사회의 자율적 영역에서 독립적으로 운영되지 못한다면 더 이상 과학상점이 아닐 것입니다. 대학이나 연구소 내에 제도화되는 방식이 있을 수도 있고 독립적인 NGO로서 활동하는 방식도 있습니다. 어느 방법이 적합한지는 구체적인 상황에 달려 있습니다. 반드시 대학이나 연구소 내에 제도화되는 것을 지향하지는 않습니다. 그렇지만, 시민사회의 자율적 영역 속에서 자생력을 갖고 지속적인 활동을 펼치는 것을 목적으로 하는 것은 맞습니다.

18. 과학상점은 자발적인 사회활동 단체로서 자율적으로 만들어내야 하는 것인가요 아니면 정부나 지방자치단체에 설립할 것을 요구해야 하는 것인가요?

기본적으로 정부나 지자체는 재정지원의 역할을 맡는 것이 바람직하다고 봅니다. 설립을 요구한다는 의미는 정부나 지방자치단체의 한 사업 분과로 산하 연구센터 같은 것이 설립된다는 의미라고 이해한다면, 설립을 요구해야하는 것은 아니라고 생각합니다. 가장 기본적인 조건이 독립적인 운영과 지역주민들의 적극적인 참여입니다. 따라 서 자발적인 움직임이 먼저 있고, 그 움직임에 대한 독립적인 재정지원을 요구하는 것이 일반적인 단계로 보입니다.

19. 어떤 글에서 보니 과학상점을 대안적 과학기술체제는 아니라고 이야기하면서 중간단계로서 언급하고 있던데, 과학기술과 사회 전체에서 바라보았을 때 과학상점이 차지하고 있는 위치는 무엇입니까?

시민참여연구센터는 과학상점을 중간단계라고 생각지는 않습니다. 하나의 독자적인 역할을 갖는 참여와 연대의 소통공간으로 생각합니다. 대안적 과학기술체제에는 여러 수준과 여러 방법이 있을 것입니다. 과학상점은 지역 주민들의 일상적인 삶과 과학기술을 한 자리에 가져오는 공간입니다. 유사한 경험과 문제에 봉착해 있는 지역집단들을 서로 엮어 주고 전문 연구자들과 결합시켜 줌으로써 연구자들에게는 정말로 사회적으로 필요한 연구 문제가 무엇인가를 깨닫게 해주고, 지역 주민들과 시민 단체에게 는 스스로 문제를 해결할 수 있는 그들 자신의 전문성을 계발하고 향상시킬 수 있도록 도울 것입니다. 과학상점은 자본과 권력의 과학기술에 대한 메커니즘에 저항해서, 과학기술을 통해 많은 사람들이 연대와 참여를 실천하며 스스로 문제를 해결하는 작은 ‘진지’로 기능할 것입니다. 또한, 사회와 과학기술의 새로운 관계맺음, 즉 과학 기술의 민주적 통제를 위한 정치/사회적인 인프라로서, 참 과학기술을 향해 내걷는 한 걸음으로서 중요한 역할을 수행할 것입니다.

20. 과학상점 활동의 사례들이 전반적으로 과학기술에 의해서 야기된 문제점들을 지역주민과 과학기술자들이 함께 수습해가는 구도로 되어있습니다. 긍정적인 효과를 갖는 것을 구성해낸 사례는 없나요?

아닙니다. 많이 있습니다. 저희가 발간한 첫 자료집에 언급한 여러 사례들을 참조해 주시기 바랍니다. 특히, 인도 마하시뜨라 지역의 민중의 댐인 발리라자댐은 참여행동 연구가 긍정적인 효과를 갖는 시스템을 구성해내는 전형적인 사례입니다.