그래서 저희들도 같은 취지로, 그리고 science shop이 처음 우리나라에 소개될 때부터 과학상점이라는 이름이 사용되어 온 점을 고려해서, 그 이름을 그대로 활용하면서 열심히 활동을 하여 널리 받아들여질 수 있는 고유명사로 정착시키면 좋겠다고 생각하고 저희 모임을 대전과학상점 준비모임이라고 하였습니다.

그러나 지역의 시민사회단체와 지역의 연구자들, 그리고 지역주민 분들을 만나 뵙고 과학상점을 소개하면서 대화를 나누고 사안들을 파악해 가는 과정에서 저희는 이 이름으로 인해 예상보다 많은 어려움들을 겪게 되었습니다. 이미 과학상점에 대해서 들어오셨던 분들은 이해를 쉽게 하셨지만, 더욱 많은 분들이 과학상점이 무슨 물건이나 서비스를 파는 곳으로 파악하시고는 이런저런 질문들을 하시는 경우가 많았습니다. 심지어 저희 홈페이지에 들어왔던 분들 중에는, 검색을 통해 과학상점이란 이름을 알고 경쟁상대로 여기고 들어온 상업적 사이트 운영자도 있었습니다.

이러한 상황들을 몇 차례 겪고, 또한 여러 지역시민사회단체 실무자들로부터 권고를 받기도 하여, 한 달여 동안 내부 논의를 거치고 만나는 분들께 여쭤보면서 명칭을 변경하기로 결정했습니다. 여러 키워드들을 놓고 논의를 진행시켰는데, 주로 시민, 지역, 참여, 열린, 연구, 과학, 센터, 공방, 연구소 등의 단어들이 제안되었습니다.

일단 과학상점에서 하는 일의 대부분이 중개와 조정, 관리 역할이라는 점에서, 장소에 대한 명칭으로는 '센터'가 적절하다는 데 다들 동의를 했습니다. '과학'과 '연구'를 놓고는 토론이 좀 있었는데, 일반인들이 과학이라는 말을 들을 때 사회 및 인문과학을 포함하는 광의의 과학보다는 이공계 위주의 좁은 의미의 과학을 상정하는 경우가 많다는 것이 지적되었습니다. 또한 보건/의료, 도시계획 등의 부분도 포함하기 위해서 '연구'라는 단어를 선택했습니다. 그리고 반드시 '참여'라는 단어가 들어가야 한다는 점이 지적되면서 자연스럽게 '지역'보다는 '시민'을 선택했습니다. '지역참여연구센터'라고 하면 모종의 관변 단체 같은 분위기를 풍긴다는 얘기가 있었구요.

이렇게 단어들을 거르고 명칭을 다듬는 과정을 거쳐, '시민참여연구센터'라는 명칭을 얻게 되었습니다. 일상적으로는 '참여연구센터'로 부르는 것이 좋겠다고 의견을 모았고, 더 줄여서 '참여센터' 혹은 '참터'와 같은 별칭이 제안되기도 하였습니다.

올해 초에 시민참여연구센터(앞으로 '참여센터) 일에 발을 담그면서부터 새삼 지역사회에 대한 나의 무관심과 무지를 확인했다. 그리고 지역사회에 대해 관심을 갖는데 그치는 것이 아니라, 지역사회에서 일어나는 일들을 체계적으로 정리하고 자료로 만들 필요성을 느끼게 되었다. 주민들이 정말로 필요로 하는 연구가 무엇인지를 알기 위해서는 주민을 직접 만나는 것이 최선일 것이다. 하지만 다짜고짜 아무나 만나고 들어갈 수는 없는 일이므로 어떤 주민을 어떤 사안을 가지고 어떻게 만날 것인가를 판단해야 한다. 역시 이 일을 하기 위해서는 지역을 알아야 하며, 제일 간편한 방법은 지역 언론을 모니터링 하는 것이었다.

요즘은 웬만한 신문들은 인터넷으로도 볼 수 있게 해 놓았지만, 그래도 종이신문에는 있는 데 인터넷에는 없는 기사들도 더러 있을 테고 또 종이신문에서의 지면 배치는 그 기사의 비중을 파악하는 데 중요한 지표가 되는 만큼, 종이신문을 대상으로 스크랩을 해 나가기로 했다. 그리고 대전과 충남지역 주민들의 생활을 알 수 있는 지역신문으로서 대전일보와 대전매일을 주 대상으로 선정하였다. 그러나 스크랩 자체는 1단계 자료일 뿐이며, 이 자료를 몇 단계의 범주로 다시 나누어 분류하는 2단계 작업이 필요하다. 그래서 다음과 같은 방식의 모니터 시스템을 도입했다. 먼저 신문을 차곡차곡 모아서 1주일에 한두 번 스크랩 담당에게 전달한다. 스크랩 담당은 스크랩한 기사들의 날짜, 신문지상의 위치, 대제목, 소제목, 분야, 작성기자 등을 엑셀 파일로 정리하는 데 이것은 참여센터의 홈페이지를 통해 공개된다. 스크랩이 끝나면 스크랩북을 지역사안정리 담당이 받아서 분류에 맞게 정리한다. 1단계가 1차 자료를 시간 순으로 간단히 정리하는 것이라면, 2단계에서는 기사 내용을 좀더 설명적으로 정리하고 12가지의 대분류와 각각의 하위분류들로 정리한다. 대분류에는 환경문제/환경기술, 공공서비스(교통, 수도, 전기 등), 보건/의료, 안전/방재, 교육, 여성/육아, 고용/노동, 복지/사회적 약자(철거민, 아동, 노인, 빈민, 장애인 등), 농민/농촌, 단체/인물, 지역화/지역정치/주민자치, 사회문제가 있다. 단체/인물 분류는 참여센터가 다루는 주제와 관련하여 알아두어야 할 지역의 단체, 함께할 수 있는 전문가 단체 등에 대한 정보를 위한 것이다. 이 내용들 역시 홈페이지를 통해 공개된다. 이러한 방법을 통해, 누구라도 자신이 관심을 갖고 알고 싶어 하는 내용을 찾기 위해서는 대분류부터 몇 번의 클릭만으로 그 주제에 관한 기사들이 모여 있는 것을 찾아낼 수 있으며, 해당 사안의 흐름을 보다 쉽게 파악할 수 있게 된다. 사실 이러한 지역 언론 모니터링은 지역의 시민사회단체를 비롯하여 지역에서 일어나는 문제를 해결하고자 하는 사람이라면 누구에게나 필요한 기초 작업이라고 생각한다.

시민토론회는 오후 2시에 김종남 대전환경운동연합 사무처장의 "지역 시민사회에서 과학기술자들이 맡아야 할 역할과 현재의 모습에 대한 비판"이라는 주제토론을 시작으로 2개의 주제토론과 2개의 지정토론이 이어진다. 김선태 대전대 환경공학과 교수, 김민수 시민참여연구센터 준비위원, 한재각 참여연대 시민권리팀장, 김권식 대전시 경제과학국 과학기술과 과장 등이 발표자로 참가하여 다양한 관점에서 주제에 대한 토론이 이루어질 것으로 보인다.

시민토론회에 대한 자세한 내용은 시민참여연구센터 홈페이지(http://www.scienceshop.or.kr)의 공지사항에서 볼 수 있다. (편집팀)